摩托车组率先发车，名不见经传的 K TM意大利车手格拉齐亚尼出人意料地以1分23秒90获得第一，爆出了开赛以来的第一个冷门。之后是汽车组，尼桑车队日本车手筱冢健次郎以1分41秒62的成绩排在第1。在卡车组的较量中，俄罗斯卡玛斯车队的特加奎尼以2分32秒获得第一。

　　在总共141部赛车参加的汽车组中，卢宁军和法国领航员舒尔格的303号赛车最终以2分39秒排在第97位。

　　另外一名中国车手罗宁驾驶304号三菱帕杰罗赛车以2分20秒排在第53位。

　　2004年达喀尔拉力赛共分17个赛段，其中的14个在非洲，全长11163.5公里，而5428.5公里是记时赛段，途经法国、西班牙、摩洛哥、毛里塔尼亚、马里、布基纳法索等国，穿越撒哈拉大沙漠，最终抵达塞内加尔首都达喀尔，共耗时18天。

　　有来自56个国家和地区的398辆赛车参加今年比赛。（戴星）