“父母官”是旧时中国百姓对州、县官的尊称。这一称呼是由何而来的呢？

　　《汉书•循吏传》载，西汉元帝时，南阳郡太守召信臣，“视民如子”，劝民农桑，去末归本，为政勤勉有计谋，“好为民兴利”，尽力使百姓富起来。他亲自指导农耕，常出入于田间，住宿在民家。“百姓归之，户口增倍，盗贼狱讼衰止”。“吏民亲爱信臣”，尊他为“召父”。

　　说来也巧，时隔不足百年，至东汉光武帝刘秀建武七年（公元31年），南阳郡百姓又幸运得遇新任太守杜诗。《后汉书•杜诗传》载，杜诗担任郡功曹时，爱民如子，事事替百姓作主，由是全郡百姓家家粮丰衣足。百姓拿他与以前的召信臣相比，说“前有召父，后有杜母”。自此“父母官”这一尊称便广传后世。荣可吉