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布什总统不久前说，欧洲反对转基因农作物的态度威胁到解决世界饥荒问题。
但是，即使是对欧洲转基因农业技术持批评态度的人，也认为布什总统的这种指责根本站不住脚，他们号召大家了解欧美这场争执的实质：这场涉及整个大西洋的、价值好几十亿美元的农业贸易大战。
由于担心从美国进口转基
因农作物的安全问题，欧洲的领导者们反对布什政府，而后者则认为欧洲对转基因农作物的限制是违法的贸易策略。
这场贸易纠纷是在华盛顿游说活动后激化的。美国强大的利益团体(农民、食品工业和生物技术公司)也在向华盛顿政府施压：要求政府在美国和欧洲关系异常紧张之时，不要忽视他们的利益。前几个星期，为一些利益团体工作的律师和说客们不断游说白宫和国会山，试图对决策者们和立法者们施加影响，同时不忘提醒他们农业区在11月大选中的重要性。
在过去十年里，一些大的农业公司和生物技术公司投资了数亿美元用于发展转基因农作物。美国有将近1000万英亩的农田里种植着转基因农作物。农业官员们说，由于无法将一些转基因农作物出口到欧洲，在过去的五年里农民们损失了至少10亿美元。
美国最大农业团体农场事务处公共政策经理Mary Kay
Thatcher说：“我们一直对欧洲人很耐心，但他们使用禁令制造贸易壁垒的做法为世界上其他国家开了先例。”她还补充说，“我们三分之一的农作物靠出口。欧洲的禁令对我们来说是个噩梦。”
5月下旬，美国向世界贸易组织提出正式申诉，认为欧洲限制转基因农作物的做法违反了国际贸易规则。
在法国举行的八国峰会上，布什政府期待着能迫使欧洲接受转基因农作物。但布什和他的援助者们这次是以“向世界性的饥饿战斗”的名义而不是以美国农业生物技术公司巨头孟山都公司的名义或美国农民们的名义来同欧洲争论的。
不久前布什发表演讲，指责欧洲对转基因农作物的禁令阻碍了解决非洲饥饿问题。美国的政府官员们说欧洲的这种做法是在鼓励非洲国家拒绝接受能拯救数百万生命的技术。
这种说法使那些正致力于商讨在生物技术上进行适度妥协的欧洲外交官们不悦。
一位欧洲高级外交官说，“当美国只为全球的全面发展拿出了它国内生产总值极小的一部分――比世界上其他任何富裕的国家都要少――的时候，布什先生却让我们在援助非洲的问题上听从他的领导，这真让人吃惊。”
欧洲最高贸易官员拉米则表示，有关欧洲大陆逐渐对转基因农作物开放的新规则即将完成。欧洲在90年代批准销售转基因大豆，但在1998年开始“延缓批准”进口采用新生物技术的农作物，比如一些转基因玉米种类。
一些赞成欧洲禁令的农业专家们说即使欧洲的市场放开，世界性饥饿的问题也不会解决。
克林顿政府时期的农业部长丹？格立克曼说：“把欧洲对转基因农作物的禁令同饥饿的非洲儿童联系在一起有点太牵强了。说欧洲不关心世界性饥饿问题也有点极端了。”
科学家们也同意他的观点。
哥伦比亚大学地球研究院热带农业研究主任，曾经获2002世界粮食奖提名的Pedro
Sanchez说：“这根本不是问题所在。非洲的主要问题是土地的生产力。在解决土地问题之前，饥饿问题与你用传统种子还是转基因种子无关。”
转基因农作物的支持者们说，转基因农作物已经过完全测试，没有科学依据表明它对人类和环境会构成威胁。
克林顿总统的首席贸易代表、孟山都公司的律师Mickey
Kantorthe说，这场贸易纠纷已经发展得超出了生物技术公司的抱怨。他说，“这已不再是有关行业的问题了。这个技术会对世界性饥饿有积极的作用。”
即将出版的《食品公司》(2003年西蒙舒斯特公司出版)一书的作者彼得？普林格说：“如果那些生物技术公司为贫穷的国家多做点事，这个指责还站得住脚。”他在对生物技术的研究中写到“当这个产业宣称他们的产量可以使人类免于营养不良时，种子公司们只种能使他们自己和稍微富裕点的农民盈利的农作物。”
目前这场贸易之争的焦点在于食品的安全性以及需要在产品上货架之前进行测试。许多农业经济学家都说，这个争论的解决可能会决定这个农业将来的发展路线。
全世界已有1.4亿英亩的土地上种植着这些改变了基因的(比方说可以自己释放杀虫剂)的转基因农作物 大部分种植在北美州和南美洲。
但是欧洲的消费者和政策调节者们却担心这种农作物会对环境和人类构成威胁。五年前，欧洲对生物技术农产品的进行延期批准。为了准备结束延期批准，欧洲正计划制定新的有关转基因可追溯性规则和标注所有转基因产品的标签规则，这是举措将使美国人更难把转基因农作物出口到欧洲。
行业官员说，美国最主要的两种出口农产品，大豆和玉米，可能会由于需要标注产品的新规则而受到巨大的威胁。总部设在圣路易斯的美国大豆协会发言人鲍勃？卡拉南说，“我们认为种做法就像在包装上画骷髅图以示这产品不好”。由于美国农民都种植能杀虫的转基因玉米，所以实际上美国已无法把玉米出口到欧洲了。
以圣路易斯为基地的国家玉米种植人协会公共政策处处长Hayden
Milberg说：“1998年大概150万公吨的出口市场现在萎缩到2.3万公吨，这简直是扼杀。”自从延期批准实行以来，玉米行业估计损失超过了10亿美元。
一些农民们开始质疑政府打开欧洲市场的战略。
美国大豆生产商协会的执行总裁Harvey Joe
Sanner说欧洲去年是最大的进口大豆消费者。他批评了此次谈判的美国贸易代表罗伯特？佐利克的一些过激的言辞。他在近日的声明中说：“我们十分担忧佐利克先生所说的那些不礼貌的话语。我奇怪一个如此聪明的、应该致力于提高美国大豆销售量的重要政府官员，会使用如此降低身份的词语来描述我们最大的和惟一的买家欧洲。”
（编译自《纽约时报》网站）
中国经济时报/王宁
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