北宋年间，在东京黑道上出了个赫赫有名的神偷。按照江湖规矩，不准呼名道姓，不得寻根刨底，他的真实姓名至今还无人考证知晓。那时的小偷，用一枚铜板，磨得锋利，用以割人腰包，俗称“跑明钱”。此公独特，他行窃从不用任何工具，只要他一挨你身，对不起，银子就乖乖地进入了他的腰包。一次，他为同行献艺，只见他双手高举，在众目睽睽之下，挨近一人的身，就将这人兜里的银子掏了出来，好像身上还有一只手似的。在场的“同行”们惊叹不已，佩服得五体投地，并送绰号“三只手”。至今不少地方将小偷小摸叫作“三只手”，由此而来。

　 然而，盗亦有道。“三只手”给自己的门徒规定了“三不偷”：一不偷忠良之辈；二不偷贫寒人家；三不偷良家妇女。如果偶尔偷错，必定加倍奉还。“三只手”的门徒必须以“三不偷”为“祖训”，否则将被视为不肖子孙而逐出“山门”。

　 据说，有一次，“三只手”的门徒错偷了当时的大忠臣范仲淹的银子。事后得知，不但加倍奉还，还在银子里夹了一张纸条：“不知是范忠臣的银子，今加倍奉还，望乞恕罪。”落款是“三只手”。范仲淹看罢纸条，想到朝廷昏庸，奸臣弄权，达官贵人明争暗夺，竟还不如一个小偷，遂提笔在手，略一沉思，写了一首打油诗：“世人都恨盗，岂知盗亦道，若然都有义，怎会世颠倒！”写毕，掷笔下案，喟然长叹。闻里