艾哈迈德·沙阿·马苏德1953年生于阿富汗潘杰希尔的塔吉克名门望族，其父是前阿富汗国王查希尔·沙阿统治时期的一名退休准将。马苏德曾在喀布尔法国中学就读，1973年在喀布尔大学工学院学习，并开始从事反对达乌德政府的活动，遭镇压后流亡巴基斯坦。

　 1979年苏军入侵阿富汗后，他重返家乡潘杰希尔组织反政府游击队，进行武装抗苏斗争。到1982年，马苏德领导的游击队已由30人发展到3000多人，多次击败苏军的围剿，因此赢得了“潘杰希尔雄狮”的称号，并在潘杰希尔地区建立了一个规模较大的、组织机构齐全的游击队根据地。随着苏军撤出阿富汗和阿富汗游击队力量的发展壮大，马苏德放弃了传统的游击战，组建了一支4万多人的正规军，并辅以约2万人的民兵。此外，他还先后与非普什图部落首领、地方政要和地方武装头目建立联系，扩大了他在阿北部和西部的政治影响。1996年，马苏德领导的部队被塔利班赶出阿富汗首都喀布尔后，他率领北部联盟倚踞阿北部山区一直在与塔利班武装抗衡。

　 马苏德操波斯语，严格遵守伊斯兰教规。他主张在阿富汗实行严格的伊斯兰国家制度。2001年9月9日，马苏德在阿富汗北部塔哈尔省的基地接受采访时被炸弹炸伤。（新华社北京9月16日电）