程小青写小说实属偶然。1914年，《新闻报》副刊“快活林”征文，限两千字。程小青忽动应征之念，写了一篇两千字的文言侦探小说《灯光之影》，随即投寄，编辑立予纳用。小说中侦探主角原名为霍森，不料发表时却排错字了，成为霍桑。程小青怕登广告更正太麻烦，将错就错认下霍桑，以后小说中均照此沿用。当时熟人亦都称他为霍桑。不想，他在生活中还真的当过一回侦探。

　 程小青喜欢骑自行车。一次去看电影，散场时发现自行车被人偷去。当时一辆自行车还是价格不菲的稀奇货，自然有点心痛。消息传开后，有人好事，写了一篇挖苦程小青的滑稽文章在报上登了出来。大名鼎鼎的侦探霍桑，居然本人也会被偷自行车，且还破不了案！这不是跟专门捉鬼的钟馗受到小鬼捉弄一般么？

　 这篇短文深深刺痛了程小青，于是决心自己真的破一回案。他根据各种迹象推测：一、小偷一定是城里人，且极可能住在影院附近；二、自己的车子在被偷后已经改头换面。于是，他天天去影院附近散步，寻找蛛丝马迹。功夫不负有心人，他终于从一家修车铺中发现了重大线索：自己车上的一块挡泥板。顺藤摸瓜，他又找到了车身，抓到了小偷。小偷见来者不是警察，还想挣扎狡辩，直到边上有人告诉他，这位就是“霍桑”，才快快低头认罪，连称有眼不识泰山。

　 程小青吐了恶气。不料此后，许多失窃者连连上门请他再做“霍桑”，行侠破案，弄得他哭笑不得。裴毅然