提起名表，一般的收藏爱好者自然想到了劳力士、欧米加等在国内售价颇高的手表。但在去年举行的一次十佳名表评选中，劳力士只排名第9位，而欧米加落出十佳，只排14位，可见在国内享有盛誉的名表，在世界名表收藏领域的地位不是很高。
在手表最初发明的岁月里，其只是作为一种小型化的钟。17世纪早期，手表在法国的上层社会开始流行，当时贵族们非常看重手中表式样，计时已经成为了次要的东西，因此当时手表的式样都非常特别，而其在当今拍卖会上也都以非常高的价格成交。
20世纪上半叶，PatekPhilippe（百达翡丽）成为制表界一个著名的品牌，其以制作复杂、走时精确、功能众多的特点而闻名世界。1928年纽约的手表收藏家HenryGraves曾经请PatekPhilippe的制表匠制作过一块举世无双的手表，其拥有900多个部件，并且能够精确走时至2100年。在1999年苏富比拍卖行的拍卖会上，这块手表以创记录的1100万美元成交，创下了名表拍卖的世界记录。
