毛泽东曾说过：“陈毅的诗豪放奔腾，有的地方像我。陈毅有侠气，爽直。”在偏僻的井冈山上，陈毅与毛泽东是难得的有共同雅兴的诗友，两人一同吟诵宋词：“忆昔午桥桥上饮，座中多是豪英……”

　 陈毅曾对美军雷克上校说：“我的兴趣不在军事，更不在战争，我的兴趣在艺术，我愿做记者，我喜欢写小说。”

　 1927年秋，南昌起义的“铁军”二十五师在粤东战败，师团以上干部只剩下刚来不久的朱德和陈毅。面对可能散伙的危局，过去被一些官兵讥笑为“卖狗皮膏药”的政工人员陈毅，比一般军事干部表现得更为坚强。有个别兵痞乘部队混乱，煽动逃跑并向群众敲诈勒索。陈毅知道后马上召集全军，宣布革命纪律，并把三个违法乱纪者当场处以死刑。这是陈毅第一次同全体军人见面。他以坚强的意志震动了大家并赢得钦佩。剩下的千余人跟随着他和朱德，战胜了食不果腹且冬天还穿单衣的恶劣环境，走向与毛泽东会师的道路。

　 红军主力长征后，陈毅在赣南山林中坚持了三年游击战。据他回忆，这是一生中最艰苦的阶段。一次，面对搜山敌军的大火包围，陈毅在沉着应战之余，写下了后来脍炙人口的诗篇：“断头今日意如何，创业艰难百战多。此去泉台集旧部，旌旗十万斩阎罗。”———视死如归的正气，通过此诗跃然纸上。

　 1972年1月6日陈毅在北京逝世。1月10日下午，举行陈毅追悼会时，毛泽东突然临时决定参加，仓促出发时还穿着薄毛裤和睡衣，只在外面披了一件大衣。哀乐声中，毛泽东向陈毅的骨灰盒三鞠躬；听着周恩来哽咽地读着悼词，毛泽东双泪长流……这一破例举动，不仅表达了难得的战友之情，也是对陈毅一生的最好肯定。徐焰