小泉自今年执政以来，一再表示要在8月15日———日本战败纪念日参拜靖国神社。他的这一态度遭到中国、韩国等亚洲国家以及日本国内各方人士的强烈反对。在这种情况下，小泉决定提前参拜靖国神社。

　 靖国神社在日本近代史上是对外侵略扩张的象征。它建于明治维新第二年，最初叫“东京招魂社”，到了1879年改称为“靖国神社”。它把在明治维新以来历次战争、其中多为对外侵略战争中死去的亡灵作为神来祭祀。

　 1985年8月15日，当时的日本首相中曾根康弘参拜了靖国神社；1996年7月29日，当时的首相桥本龙太郎参拜了靖国神社。他们的举动遭到了日本舆论和邻国的强烈反对。

　 左图为：13日，日本首相小泉纯一郎参拜了供奉包括二战甲级战犯牌位在内的靖国神社。这是小泉前往靖国神社参拜。新华社发