据中国国际广播电台报道每到秋天，树叶的颜色变得各种各样，令人赏心悦目。但是，英国牛津大学的科学家们却认为，树叶变色是树木发出的遭难信号和企图保护自身的手段。
牛津大学科学家希姆·布朗和威廉·赫米顿发现，树叶变成红色和黄色的树木是容易受到蚜虫“攻击”的树种，典型的例子是枫树。—到秋天，枫树的叶子就变得十分好看，但是，人们可能不太知道，枫叶却是蚜虫最喜爱吃的食物之一。
在研究过程中，两位科学家把蚜虫的“食谱”与秋天树叶的颜色进行了对比。他们发现，蚜虫对食物的选择很挑剔，不但“注意”食物的质量，还很看中食物的颜色。为免遭蚜虫的侵害，易受蚜虫“进攻”的树木就寻找保护自身的办法。最有效的办法之一就是变换叶子的颜色——变成蚜虫不太喜爱吃的、同时还让它看起来有点古怪的颜色，从而使自己免遭蚜虫的攻击。
