此前科学界一般认为，疯牛病不会通过天然途径传染给绵羊，也就是说，当年英国畜牧业使用牛的机体组织制造羊饲料的做法，不会把疯牛病致病物质直接传递给绵羊。

　 但是，如果绵羊能够直接染上疯牛病，则人类由于食用被污染的羊肉而患上新型克雅氏症的危险将比食用疯牛肉更大。

　 英国食品标准局最近发表声明说，这一发现有待进一步证实。迄今为止，尚未发现英国的羊群中出现疯牛病的病例。消费者也不必拒绝食用羊肉，因为英国畜牧业已经改变了饲养政策，并在疯牛病危机中采取了大规模屠宰措施，目前羊肉被感染的危险微乎其微。