据阿灵顿县消防局局长约翰·怀特说，火灾是由一根电线着火引起的，大火产生的烟雾通过通风管道很快在五角大楼内散开。消防局接到火警后迅速向五角大楼派出了17个消防队，并在10到15分钟内将火扑灭。

　 据悉，五角大楼中近半数房间里的人员被要求撤离，人员总数在八千到一万左右。消防队员抵达现场后，发现火是从干衣机上方埋在天花板中的一根电线引起的。