在“亚特兰蒂斯”号重返大气层的过程中，中美洲一些地区的警察局里电话就一直响个不停，不断有人报警说听到了爆炸声并看见了火光，很可能是发生了飞机相撞事故。

　 在墨西哥南部的金塔纳罗奥州，警方组织了大批武装人员展开搜索。危地马拉巴里奥斯港海军基地的马里奥·维莱斯上尉事后总结道：“它（亚特兰蒂斯）发出的闪光和巨大的轰隆声惊动了居民。还有人报告说是一颗流星，看上去像是在燃烧。”在当地媒体一再解释是航天飞机回归而不是飞机失事之后，对这一所谓“空难事件”的纷纷猜测和调查行动才落下帷幕。