据报道，1999年9月，水谷周赴任后，以修缮办公楼为名，申请到公款20．4万美元，但他却将7．3万美元的余款用于购买高档家具和绘画作品。此外，水谷周还用1500美元外交交际费为私人购买了食品。他还以临时工资为名领取公款，购买了干红葡萄酒等，总计涉嫌贪污公款8．1万美元。

　 目前，水谷周已将非法使用的8．1万美元全部退还，但外务省方面仍准备继续调查这起事件，如确信水谷周购买的绘画作品均为私用目的，那他就有可能被追究刑事责任。

　 近来，日本外务省贪污丑闻不断。本月16日，日本警方刚刚逮捕了涉嫌贪污诈骗的两名外务省官员。去年，外务省也曾发生过官员贪污公款事件。