驻冲绳美军士兵乌得兰德近日强奸当地妇女的事件出现后，美方不遵守《驻日美军地位协定》当中“美军人士在犯有凶杀、强奸等重大罪行的情况下，日方可在起诉前提前引渡嫌疑犯”的规定，拖延引渡乌得兰德近一周之久。美国的这一做法引起冲绳县人民的强烈不满，要求进一步修改《驻日美军地位协定》的呼声不断高涨。日本政府在冲绳县人民的压力下，开始将修改《驻日美军地位协定》纳入议事日程。此前，日本政府外务委员会通过了要求修改《驻日美军地位协定》的决议案，日本外相田中真纪子在本月18日进行的日美外长会谈时曾向鲍威尔提出修改要求，小泉首相也在不同场合表示过将同美国方面积极就修改协定进行协商。同鲍威尔的会谈是小泉首相在正式外交场合首次就修改《驻日美军地位协定》问题同美国政府代表进行直接对话。

　 鲍威尔是23日晚抵达日本的。24日，在美国驻日大使馆举行的记者招待会上，鲍威尔就冲绳美军问题表示，美方理解冲绳人民期望削减驻日美军的愿望，并会考虑此事。当被问及《驻日美军地位协定》问题时，鲍威尔说，虽然有些美军士兵卷入一些事件中，但总的来说，他们的行为是合格的。《驻日美军地位协定》起到了它的作用，没有必要改变。

　 同日，在同小泉首相的会谈当中，鲍威尔进一步指出：“修改《驻日美军地位协定》是没有根据的。在协定的施行方面或许有可以改进的地方，但不是修改协定本身。”小泉首相对此未做正面反应，只是表示：“《驻日美军地位协定》在施行方面如果没有有效的改善的话，协定的修改问题就将提上议事日程。”

　 日本外务省的一位官员评价小泉与鲍威尔的会谈说：“（在协定修改问题上）日美双方的分歧太大，简直看不到任何可能的共同点。”另外，在协定的施行方面，日美也有分歧。

　 但事实表明，小泉政府在修改《驻日美军地位协定》上的决心显然不够坚决。在修改《驻日美军地位协定》的提议被断然拒绝之后，小泉还就“驻日美军的存在对日本的防卫及地区的和平与繁荣是必不可少的”与鲍威尔达成了一致意见。上台以来，小泉一味推行“亲美政策”，对小泉政府来说，美国的支持对日本恢复经济活力、实现政治大国的抱负有着长远的意义。相对这一长远利益来说，冲绳县民的利益就显得微不足道了。

　 与小泉首相在《驻日美军地位协定》问题上的“灵活”态度相比，冲绳县民争取修改《驻日美军地位协定》、缩小美军基地、促使美军撤出冲绳的努力并没有停止。鲍威尔拒绝修改协定的讲话很可能引起冲绳县民新一轮的抗议活动，这些抗议活动将使小泉内阁面临更大的压力。但是，日本舆论认为，《驻日美军地位协定》真正得到修改的日子还遥遥无期。（据中国国际广播电台报道）