本报专稿吉里梅·斯普雷兹是个“文字冷淡”的人———他会读书写字,但却偏偏想尽法子去避免阅读。今年25岁的斯普雷兹,在美国密苏里州堪萨斯城的帕克大学,修读公共事务。他喜欢从电视新闻吸收时事信息,至于书本杂志则只会略读和跳读,从封面、序言和结语“了解”书中的内容;有时他还会依赖有声读物,以“听读”代替阅读。
在美国,像斯普雷兹这样的人并不罕见,据一项调查显示,美国人愈来愈不喜欢花时间阅读书本杂志,文字冷淡就像瘟疫一般蔓延,逃避阅读甚至成为时髦的时尚。专家担心,长此下去,美国人的阅读能力会下降,使下一代文盲数目大增。据盖洛普刚公布的1999年全美阅读习惯调查显示,只有7%的美国人是“蛀书虫”———每周阅读一本或以上的书;59%的被采访者表示,他们在过去一年只偶尔读书,数目不足十本;而完全没有阅读习惯的人,更在过去二十年来大幅增加。
美国媒体指出,这是由于现代科技制造出来的强大视觉环境,令人无须阅读也能知天下事,以致人们愈来愈依赖图像信息。