《京都议定书》是1997年12月在日本京都召开的联合国气候大会上通过的。该议定书规定，在2008年至2012年期间，发达国家的温室气体排放量要在1990年的基础上平均削减5．2％，其中美国削减7％，欧盟8％，日本6％。尽管美国前政府签署了这一协定，但布什上台后美国政府却以“议定书”没有对发展中国家减少排放量作出规定为借口，多次表示拒绝执行这一协定。

　 作为《京都议定书》的东道国，日本本应率先接受该议定书，并大力促成其早日生效。然而，在关键时刻，日本却发出了消极论调，这确实耐人寻味。舆论分析，日本在这一问题上立场的微妙变化，其主要原因有以下几点：第一，小泉首相将日本的有关变化首先归因于日本政府“规劝美国回到《京都议定书》的努力”的失败。因为在日本看来，美国是世界上二氧化碳排放量最多的国家，说服美国对《京都议定书》的生效具有重要的现实意义。没有美国的参与，《京都议定书》就难以落实。对日本来说，更重要的是，还需维持对它至关重要的日美合作。其次，日本弥合欧洲国家和美国在这一问题上的分歧未能奏效。为了能最终让美国政府改变主意，日本向欧洲国家建议，可以尝试对议定书的具体规定作出修改。关于具体修改方案，日、美两国曾提出用森林面积、向其它国输出环保和清洁能源技术等方法，来抵消本国必须减少的排放量，而欧盟国家则认为这种“偷梁换柱”的做法不能体现《京都议定书》的精神。包括欧盟国家在内的许多缔约方认为，议定书的目标和原则不能修改，否则等于是为美国污染环境的行为开“后门”。

　 最后，更重要的是，据日本媒体分析，日本其实与美国一样，也企图淡化《京都议定书》的规定，以减轻日本国内经济的负担。据报道，面临经济困境的日本，其实希望大幅调整《京都议定书》对其减少温室气体排放量的规定，把6％的指标降至3．1％，以有利于经济的复苏和发展。

　 日本对《京都议定书》耐人寻味的态度已引起国际社会关注。有的国家的舆论更一针见血地指出，日本在《京都议定书》问题上态度变化的实质是：以牺牲环保为代价，维护自身的利益。（据中国国际广播电台报道）