朱镕基说，这次专门召开全国基础教育工作会议，说明党中央、国务院对基础教育的高度重视。

　 朱镕基指出，加强基础教育的一个重要方面，是要完善教育管理体制，确保经费投入，特别是保障义务教育投入。现行基础教育体制的最大问题，是既无法保证义务教育经费的稳定来源，又为乱收费、乱摊派敞开方便之门，造成农民负担过重。必须进一步完善农村义务教育管理体制。中央最近研究决定，“实行在国务院领导下，由地方政府负责、分级管理、以县为主的体制”，明确划分了中央、省、地（市）、县的职责，特别是明确了县对本地农村义务教育负有主要责任。这是完全必要的、正确的，必须认真贯彻执行。他指出，举办基础教育特别是义务教育，主要是政府的责任。这在世界各国都是如此，我国也应当这样做。政府要保证对义务教育的投入，不要把这个钱摊在老百姓身上。

　 朱镕基强调，为了保证基础教育特别是农村义务教育经费，当务之急是要采取“一保、二控、三监管”的措施。所谓“保”，就是保证教师工资发放。所谓“控”，就是坚决制止一些地方和学校乱收费，控制学校收费标准，切实减轻学生家长特别是农村学生家长的负担。所谓“监管”，就是加强对教师工资发放和教育收费情况的监管和检查，完善举报制度，接受群众监督。他说，在实行农村税费改革试点地区，要在减轻农民负担的同时，采取切实措施，确保义务教育经费投入有稳定的来源；没有搞农村税费改革的地方，仍然按照国家有关法律法规和现行办法保证教育经费来源，同时要按照国务院的要求建立基础教育新的管理体制，为今后的改革创造条件。总之，无论哪种情况，无论什么地方，都必须保证农村义务教育经费的投入。

　 朱镕基指出，加强基础教育还要鼓励社会力量办学。要坚持贯彻“积极鼓励、大力支持、正确引导、加强管理”的方针，利用社会力量多形式、多途径发展教育特别是非义务教育。

　 朱镕基强调，要着力提高基础教育质量。必须全面贯彻党的教育方针，扎扎实实推进素质教育。要适应时代发展和现代化建设的要求，端正教育思想，转变教育观念，面向全体学生，培养他们的创新精神和实践能力，使学生具有适应终身学习的基础知识、基本技能和方法，具有健壮的体魄和良好的心理素质。

　 朱镕基强调，各级党委、政府必须切实加强对基础教育和整个教育工作的领导。他说，邓小平同志早在1985年全国教育工作会议上就指出：“一个地区，一个部门，如果只抓经济，不抓教育，那里的工作重点就是没有转移好，或者说转移得不完全。忽视教育的领导者，是缺乏远见的、不成熟的领导者，就领导不了现代化建设。各级领导要像抓好经济工作那样抓好教育工作。”这个论断非常重要、非常深刻。希望各级领导同志要认真领会小平同志的这一重要思想，时刻铭记在心，身体力行抓好教育。