据介绍，我国拥有300万平方公里的水域，水下文物资源十分丰富。尤其在我国沿海水域，古沉船很多。史料记载，在古代，我国拥有世界上最庞大的商船队，主要运输较为珍贵的外销瓷器。在鸦片战争以前有过明确记载的沉船事件就有100多宗，根据1997年广东各县市的初步统计，广东沿海仅沉船就有1000多艘，有些船沉入海底时运的就是瓷器。随着近年来许多文物和古船被不断发现，广东沿海早已成为考古学界关注的“黄金海岸”。

　 我国第一支水下考古专业机构的成立就源于一次水下文物的拍卖。据介绍，1985年，一个英国人在南海打捞一艘中国沉船时，捞出大量康熙年间的文物，他将文物带到荷兰阿姆斯特丹进行拍卖。拍卖会上，有两名中国考古专家注意到了这批文物，他们通过新华社向有关部门建议重视水下考古工作队。

　 1986年，在国家文物局的直接领导下，中国历史博物馆组建了国内唯一的水下考古专业机构——水下考古研究室，并组建考古潜水队。目前这支水下考古队先后在浙江、辽宁、广东、福建、香港进行10多个地点水下沉船遗址的调查和发掘。

　 据中国水下考古队队长张威介绍，中国目前的水下考古技术水平与西方发达国家接近，但硬件不够，没有装备船，现有的水下摄影器材也不够先进，在高科技的运用、水下考古的工作经验、水下考古的工作面、深海潜水探测技术等方面与发达国家相比还有较大的差距。（新华社昆明6月3日电）