据了解，这次旱灾是1990年以来持续时间最久、影响范围最广的一次，有2330万公顷土地受旱。发生旱灾的原因是今春我国大部分地区干旱少雨，整个东北地区和西南地区今年降雨量比往年减少三成到九成，已经造成1600多万人口及1200多万头牲畜缺乏饮用水。今年春季我国北方频频发生沙尘暴，卷走了大量表层湿润土壤，使旱情加剧。