这是今年以来美联储连续第5次降低利率，两项利率的总降幅均达到2．5个百分点。目前，联邦基金利率和贴现率已分别下降到4％和3．5％，为1994年5月以来的最低水平。美联储在举行决策会议后发表的声明说，美国经济在可预见的未来面临的主要危险仍是疲软。这意味着美联储可能还会继续放松银根。

　 美联储在解释降息原因时说，虽然目前消费和住房开支继续保持在较好水平，但资本设备投资继续下滑。由于公司赢利能力下降和经济前景具有很大的不确定性，资本开支可能会继续下降。这一因素，加上过去一年股市下跌可能会对消费开支产生不利影响以及其它地区经济增长放慢，使得美国经济继续处于不利境地。

　 从去年下半年以来，美国经济急剧降温，经济增长率从第二季度的5．6％下降到了第三季度的2．2％和第四季度的1％。今年第一季度，美国经济出人意料地增长了2％。但不少人士认为，随着政府更全面地掌握第一季度的经济数据，经济增长率可能会被下调。

　 本月公布的经济数据表明，美国经济目前仍处于十分困难的境地。工业生产到4月份已连续7个月下滑。4月份的失业率上升了0．2个百分点，达到4．5％。从去年10月份以来，美国的失业率已上升了0．6个百分点。统计显示，过去40年中，美国失业率的持续增加都是与经济衰退相伴的。许多经济学家担心，在资本投资失去动力的情况下，如果失业率持续增加导致消费者压缩开支，美国经济可能就难逃衰退的厄运了。

　 但一些乐观的分析家认为，随着美联储降息措施逐渐发挥作用，加上美国国会已通过了大规模减税计划，今年下半年美国经济形势将会出现好转。

　 纽约股市对美联储再次大幅降息的决定反应平淡，15日各主要股指窄幅波动，纳斯达克指数略有上涨，但道－琼斯指数微幅下跌。新华