现在的日本《皇室典范》于1947年1月16日颁布，同年5月3日开始实施。《皇室典范》第一章“皇位继承”的第一条规定是：“皇位只能由皇族直系男子继承，不允许女性继位”。然而，自1972年以来，日本皇室中就没有一位男性继承人出生。随着男女平等的思潮在日本这个传统社会的迅猛发展，越来越多的人提出质疑，为什么不能让女性继承人当天皇呢？

　 小泉首相早在1995年竞选自民党总裁时，就曾对《皇室典范》“重男轻女”的规定发表过不同意见。他认为，皇储不一定要局限于皇室直系男性，女性继位成为天皇也没什么不可以的，《皇室典范》以后应该修改。现任“国家战略本部”代理部长的自民党干事长山崎也认为，基于现代社会是由男女共同参与的事实，应当对女性天皇予以认可。

　 除自民党外，日本执政联盟三党中的另外两党也对修改《皇室典范》表示支持。此外，一些在野党如民主党也表示，出于男女平等的观点，应该探讨女性继位的可能性，并对《皇室典范》进行修改。

　 日本一些主要政党支持修改《皇室典范》，这对太子妃小和田雅子来说是个好消息。最近雅子可能已怀孕的事被日本媒体甚至世界媒体炒得沸沸扬扬，很多人对37岁的雅子在生男生女问题上所面临的巨大压力深表同情。现在，如果《皇室典范》得以修改，允许女性继位成为天皇，雅子即使生下女儿，她也有机会成为未来日本天皇。

　 然而，有分析家指出，日本修改皇室法律之路将会阻力重重，因为皇室条例源远流长，改革主张往往会遭保守派反对和抵制。（据中国国际广播电台报道）