2000年8月，受台风影响，在杭州滨江标准塘工地打工的上虞市沥海镇伟明村村民蔡张友、杨国新去杭州市西湖区袁浦镇东江村某渡口避潮。8月11日，杨因故离开自己的船回上虞。第二天中午，正欲休息的蔡张友突然闻到杨国新的船上有液化气味，遂进入杨的船舱试图去关闭液化气阀，就在此时，液化气瓶发生爆炸。几乎成了火人的蔡张友很快从船上跳到江滩，惊恐而痛苦地奔跑起来。岸上的人们见状，赶紧七手八脚地将蔡张友送往医院。虽经过10多天的奋力抢救，蔡张友还是因伤势过重而不幸身亡。不久，蔡的家属在悲痛之余，将船主杨国新、蔡的雇主翁某和杨的雇主倪某等三人一起告上法院，要求赔偿医药费、死亡补偿费、交通费、被抚养人生活费等各种损失总计85，496．64元。

　 这场官司一起诉，便成为当地群众的热门话题。人们就蔡张友的行为是否属见义勇为引发了一场不小的争论，同时还引起了中央电视台等十几家新闻媒体的关注。上虞市人民法院受理此案后，经开庭审理，认为蔡张友在无约定义务和法定义务的情况下，发现杨国新船上的液化气在泄漏，为避免杨的损失而去其船上排除险情的行为，有为杨谋利益的意思。因此，在不能证明蔡张友之死系本人过失的情况下，蔡张友为管理杨国新的事务而受到的损失，不管杨国新对此损失有无过错，均应由被告杨国新承担。同时，法院还认为翁某和倪某在此事件中不承担赔偿责任。据此，法院判令被告杨国新本人赔偿给原告经济损失85，596．64元。

　 杨国新对一审判决不服，于2000年12月28日提起上诉。他认为，自己在8月11日那天没有发现液化气泄漏事情。再者，如果蔡张友闻到液化气味后进舱，也不可能在一分钟内就着火身亡，因此他怀疑有其他原因导致了这场悲剧的发生。

　 绍兴市中级人民法院经审理，认为一审判认定的事实基本清楚，杨国新提出无液化气泄漏的理由与事实不符；认定蔡张友的行为为无因管理，蔡在该事件中受到的实际损失，理应由受益人杨国新偿付。但是，二审认为原判将不属由管理而支付的作为精神抚慰金的死亡补偿费62，800元和被抚养人生活费1375元列入实际损失的范围，系认定事实和适用法律错误。最后，法院判决杨国新偿付给蔡的家属21，321．64元。