“先驱者10号”于1972年3月升空，其设计使用寿命只有三年，在超龄服务了25年后其使命于1997年正式结束，但科学家们仍在利用它进行有关实验，并未与它完全失去联系。去年8月以前，“先驱者10号”仍在定期向地球发回信号，去年8月后探测器与地面的联系完全中断。