A一波三折终升空

　 在拜科努尔发射现场，晴空万里，火箭拖着红色的火焰腾空而起，很快从人们的视野中消失了。

　 在升空过程中，地面控制人员问丹尼斯·蒂托：“丹尼斯，你感觉如何？”蒂托回答道：“太棒了！没有比这感觉更好的了！”

　 其实甚至在升空前的最后一刻，美俄双方还在为蒂托的成行时间争执不休。美方抛出的最新借口是，自4月24日以来，国际空间站上的计算机系统出现了一系列故障，使得地面控制人员无法对国际空间站进行实时监控。美国国家宇航局为此强调，应在地面控制人员恢复对国际空间站实时监控前，让“奋进号”航天飞机一直保持与国际空间站的连接状态。但难题在于，“奋进号”不挪位，“联合号”根本就无法如期升空。假如“奋进号”航天飞机4月30日之前仍未离开国际空间站，那么“联合号”升空后，必须与国际空间站保持安全距离，根本无法对接。因为如两者距离过近很可能会酿成相撞事故。

　 对美方的阻挠，俄罗斯航天局据理力争。航天局发言人指责美国宇航员有意对上述故障进行夸张，目的就是为了阻止蒂托前往国际空间站。甚至连不少宇航员也不满意美方的霸道立场，在休斯敦约翰逊太空中心受训的宇航员不惜以罢训来表示抗议。

　 在多方压力之下，直到北京时间28日凌晨，美方才终于软化立场，与俄罗斯方面达成了口头协议。与此同时，美国宇航员任务控制中心也改变了口风，称对国际空间站计算机系统进行的修复工作进展顺利，这一表态为“联合号”如期升空扫清了最后障碍。

　 按照惯例，蒂托与同行的两位宇航员塔尔加特·穆萨巴耶夫、尤里·巴图林在拜科努尔的宇航员豪华大酒店度过了最后一夜。当地时间27日一大早，他们登上了通往发射台的小巴士。按照苏联功勋宇航员尤里·加加林当年留下的习俗，三人在登车前都往小巴的车轮上撒泡尿以示整个旅程好运。

　 B太空旅行不轻松

　 61岁的蒂托终于开始了有史以来最昂贵的度假，他为此支付了2000万美元。

　 “早在40多年前苏联发射首枚卫星成功升空时，我就萌生了飞向太空的愿望，但那时我还是个穷光蛋，根本无力实现心愿。”在升空前一天，面对云集在拜科努尔发射中心的各国记者，老蒂托情绪激动，“我们每个人都只有一生，我的心愿就是在这一生完成所有健康、合法的心愿。我相信，这是美梦成真的一刻，我对自己如期太空旅行非常乐观。”

　 但正如专家所言，老蒂托的这次太空大假并不轻松。升空之初，老蒂托得穿着臃肿、厚重的宇航服，和另外两名宇航员一样，被牢牢锁定在座位上动弹不得。从踏入运载火箭的那一刻起，老蒂托就将面临生命危险。因火箭上升速度极快，他的体能也将面临挑战：在升空过程中，他将感受到身体犹如被撕得四分五裂的痛楚感觉，并伴随周期性的恶心、头痛等不适反应。在整个太空旅行过程中，老蒂托的老骨头将持续释放钙质，其肌肉也可能会发生萎缩现象。

　 老蒂托的“太空旅馆”目的地———耗资数十亿美元建造的国际空间站目前也仅完工了一半，上面的宇航员大都忙于自己的工作，大概也无暇他顾。美国国家宇航局此前已明文规定，除非有宇航员陪同，否则蒂托不能擅自进入空间站的美方作业区。当然，蒂托也别指望什么太空大餐，那里没有水果与香槟，更别提红酒了。

　 当然付出如此高昂的体能代价也会给他带来期待已久的回报。在距地球400公里的国际空间站上，他每天将环绕地球16次。尽管蒂托并未获准步出空间站、进行真正意义的太空行走，但他还是可以通过太空窗俯瞰地球———悬坠在深邃太空中的宝石蓝色的星球。在天幕映衬下，星星也将格外闪烁，灿烂生辉。总之，呈现在他眼前的将是令人荡气回肠、美不胜收的壮观太空景象。根据事先达成的协议，蒂托可自由拍照。

　 C平民升空有激辩

　 究竟诸如老蒂托这样的平民能否适应太空旅行，美俄两国就此展开激辩，宇航专家对此也意见不一。

　 美国宇航局一再强调的反对理由是，尽管老蒂托对升空热情高涨，本人也信心十足，但飞向外太空对参与者的体能与脑力适应度都有相当高的要求。以职业宇航员为例，他们通常需在世界两大航天培训基地———美国休斯敦的约翰逊太空中心以及莫斯科尤里·加加林宇航员培训基地接受至少两年时间的训练，此后还要经历更漫长的排队轮候，才有机会遨游蓝天。

　 可老蒂托的训练时间明显不足。他去年8月正式进驻加加林基地，但因忙于经商，他每月只能抽出两周在基地受训。在航天技术方面，尽管老蒂托不算门外汉，他20世纪70年代时曾在美国国家宇航局喷气动力实验室工作过5年，但他离职业宇航员的素质要求仍有相当的距离。不少专家也指出，太空游客毕竟不比宇航员，他们承载的使命要简单得多。

　 D商家热炒太空游

　 正因为此，舆论普遍认为，蒂托此行担负着为世界各地有能力过太空旅游瘾的宇航发烧友探路的使命。据悉，目前世界各地已有多家公司瞄准太空旅游市场，正紧锣密鼓地研制可回收火箭。不少公司甚至未雨绸缪，透支即将到来的太空旅游利润———提前接受机位预订。

　 知情者披露，国际市场太空旅游的通行价码是10万美元，商家的承诺是在未来4到5年内，让预约客户有机会乘坐亚轨道飞行器即绕地球飞行不到一周的飞行器升空，冲出地球大气层，体验至少为期10分钟的失重状态。目前，这种飞行器的研制已进入后期试验阶段。

　 而按照推广美国火箭运输业务的同业组织———太空运输协会的乐观预测，以蒂托4月28日升空为起点，人类将迎来全新的太空旅游时代。该协会副主席鲍勃·哈尔特曼在接受英国路透社记者采访时满面笑容地表示：“现在已有很多人预订了太空游的机位，我相信他们绝对可以在4到5年内升空。”哈尔特曼甚至在采访中给出了未来太空旅游业发展的具体时间表：到2006年时，平民将可乘坐飞行器冲出大气层，10年后任何人都可买票进入地球轨道；而到2020年，真正意义的太空旅馆将会出现，你可以在太空客房内体验失重状态，饱览太空景致。哈尔特曼声称，如果你有足够耐心，等到2060年时，月球旅馆将会出现，那时人类可以在月球上过长假。另据报道，俄罗斯航天部门已开始准备将第二位太空访客送上国际空间站。这位访客可能是曾经凭借《泰坦尼克号》夺得过奥斯卡大奖的著名电影导演詹姆斯·卡梅伦。

　 小资料

　 加加林：人类首次畅游太空的英雄

　 1961年4月12日，莫斯科时间9时7分，世界上第一艘载人宇宙飞船在拜科努尔宇航中心发射升空。1小时48分钟后，返回舱平稳降落在哈萨克斯坦平坦宽阔的草原上。在舱门打开的一瞬间，尤里·加加林的名字连同他那迷人的笑容就开始以最快的速度传遍全球。