谭小羽天资聪慧，对京剧艺术有着很高的领悟能力。她从小喜爱老生戏，又天生一副浑厚的嗓音，她的表演沉着，不带稚气和女气，字正腔圆，具有谭门遗风。当今有很多的女老生演员，但她们多唱一些文老生戏，如《文昭关》、《武家坡》、《捉放曹》、《清官册》等。小羽最可贵的是除演文戏以外，还可以演武老生戏，在北京戏曲学校学习期间，李金声先生给小羽说过《平贵别窑》、《下河东》等武老生戏，后在中国戏曲学院又学习演出了《南阳关》、《定军山》等。小羽还利用课余时间到其祖父谭元寿先生家学习《战太平》，去李金声先生家学《战宛城》等武老生戏。小羽能文能武使她开阔了自己的戏路，也丰富了京剧舞台上女老生演员的剧目。小芳