1991年11月5日，自民党总裁海部俊树因失去了其党内最大派系的支持，并被指责推行政治改革不力，被迫辞去自民党总裁和日本首相之职，由宫泽喜一继任自民党总裁和日本首相。后因自民党内丑闻迭起，支持率剧跌，自民党在1993年7月众议院第40届全国大选中失败。同月22日，宫泽宣布辞职。自民党结束了38年一党执政的历史。

　 1993年8月6日，以日本新党党首细川护熙为首相的8党派联合政权成立，自民党沦为在野党。1994年4月8日，细川因涉嫌金钱丑闻等辞职。

　 1994年4月28日，8党派联合政权中的新生党党首羽田孜继任首相。由于新生党等排挤社会党，导致社会党脱离联合阵营，羽田内阁遂成为少数派政权。是年6月25日，羽田宣布辞职。

　 1994年6月30日，自民党、社会党和新党魁联合组阁，社会党委员长村山富市受三党推举当选为首相，自民党重返执政地位。村山于1996年1月5日宣布辞职。

　 1996年1月11日，社会党、自民党和新党魁联合推举的候选人、自民党总裁桥本龙太郎当选为首相。9月，桥本为了巩固和扩大自民党阵容，以期连任首相，解散众议院，提前举行第41届全国选举。同年11月7日，自民党总裁桥本龙太郎在众、参两院同时举行的首相指名选举中，均以过半数选票再次当选为日本首相。1998年7月12日，自民党在日本参议院选举中严重受挫，致使桥本龙太郎于13日辞去了自民党总裁和政府首相之职。

　 1998年7月30日，在日本众参两院全体会议上，自民党新总裁小渊惠三当选为日本首相。2000年4月2日，小渊惠三突然病倒住院，并处于昏迷状态。根据日本宪法的有关规定，小渊内阁在4日宣布集体总辞职。4月5日，在召开的日本国会众参两院全体议员会议上，自民党新总裁森喜朗被自民党、公明党和保守党组成的联盟推举为日本新一任首相。6月2日，执政不满两个月的森喜朗宣布解散众议院，提前举行第42届全国大选。同年7月4日，森喜朗在日本国会众参两院全体会议上以多数票当选为首相。

　 森喜朗任首相后，由于他在历史认识问题上接连“失言”、日本经济回升减缓、自民党政治腐败丑闻等问题不断，森喜朗内阁的支持率下降到近年来罕见的低点—5．6％。在执政三党和在野党的压力下，今年4月18日森喜朗正式宣布辞职。新华社记者阎月凡（新华社北京4月26日电）