也许那件事决定了他后来51年的人生路程。51年的时间，说长不长，说短也不短。在这51年里，他先后将20多个腐败集团的主犯拉下马，令贪官为之闻风丧胆，成为名震“三湘”的“反腐斗士”。在这51年里，陈荣杰一头青丝熬成了白发。有人问他：“这几十年里，你究竟得到了些什么？”陈荣杰动情地回答：“群众的支持与信任！”正是这份支持，这份信任，赋予了84岁高龄的陈荣杰以无穷的动力。

　 陈荣杰现在的住房是两室一厅，在不足15平方米的办公室兼小卧室内，堆积着他搜集来的2000多袋档案资料，将小卧室占得满满的。陈荣杰的名声越来越大，找他反映情况的群众也越来越多。据说，最多的一天，陈荣杰曾接待过20人。

　 陈荣杰举报的部分腐败分子，有的短暂退隐后，转而异地做官，有的甚至升职了。陈荣杰说：“我自己也要学习法律知识，要将斗勇、斗智、斗法结合起来。这样告贪官时才能一抓一个准儿。”