那么，消费者、受害者该如何依法保护自己的合法权益呢？

　 北京大学法律教授刘家兴提醒大家：对于三菱汽车存在的安全质量问题以及造成的损害，消费者、受害者如考虑用诉讼的方法来解决，首先要掌握证据，要及时把损害程度用证据的形式肯定下来，由质量监督或出入境检验部门、公安交通管理部门等进行检验。对众多起诉者，可以采用“代表诉讼制度”（相似于集团诉讼），可以有少数人向法院起诉，法院发出公告，受到类似损失的有关人员登记，大家选出诉讼代表，其他人作为当事人，进行集团诉讼。还有另一种方法，是以地方为单位，进行“共同诉讼”。第三种方法就是个人直接诉讼，根据各自造成损害的不同情况来提起诉讼。

　 最高人民检察院民事行政检察厅厅长杨立新认为：首先应判定案件的性质，根据不同性质采用不同方法。对于三菱车的问题，《民法》适用的大体上有三种情况：一种情况是汽车有隐患，还没发生事故，这种应该是合同责任问题，因为你出售的产品质量不合要求，存在安全隐患，等于三菱汽车公司违约了，负有违约责任；第二种是发生事故了，但事故伤害的不是买车人，而是撞了别的人，这应算是侵权，适用的法律是《民法》122条，属产品责任问题；还有一种情况是车主使用这车自己受伤或出了事故伤害他人，这种情况应是责任并合问题，是违约责任、侵权赔偿责任的集合，可参考《合同法》122条，可以按违约责任来追究三菱，也可以按侵权责任来追究，由当事人根据自己的利益来选择。

　 如何要求赔偿？可根据这三种不同的情况不同处理。对大部分目前还没有造成伤害，只是产品存在潜在损害的，可以追究生产企业、销售企业的“违约”责任，用《合同法》第7章来解决。杨立新认为，去年讨论东芝笔记本问题时，大家走进了一个误区，众人都注重强调日本公司是“侵权”，而侵权问题在美国能赔偿，在中国就不太好赔偿。因为中国的法律规定要求有实际的损害才予赔偿，而许多用户承受的是潜在的损害而非实际的损害，这样日本公司往往不理睬赔偿请求。但如果从合同责任来说，按“违约”问题来追究，用户就可以要求退货、更换或修理，也可以追究他的违约金，这些都有中国法律可以依据。对第三种情况，基本上可以按照“侵权”问题来处理，按《民法通则》来要求赔偿，财产损失按117条、人身损害按119条，来确定赔偿的数额。按《民法》可能赔偿的数额较低，可以考虑用《消费者权益保护法》，因为《消法》的赔偿规定项目比《民法》要宽得多，可以此为依据扩大赔偿范围。

　 程序上怎么来处理较好？杨立新认为，如果只是潜在损害的，应属合同违约问题，可以用“代表人诉讼”的办法，若最后判决这种违约情况对每个用户赔偿10万元，那么每个用户申请一下，就能得到10万元赔偿。但对造成实际损害的，还是按个案来办比较好。有一些人受损害情况类似，也可采用“共同诉讼”，大家可以合并起来到法院起诉，作为共同原告共同起诉；如果情况差别比较大，最好按个案处理。

　 国家法官学院刘静博士指出：对三菱汽车问题，可以从买卖三菱汽车产品的合同的角度来处理，消费者造成自身伤害或造成他人的伤害，可以适用《民法通则》中“侵权”，或用《产品质量法》中关于产品“缺陷”的条款来对造成的伤害追究责任。三菱汽车产品被认定存在设计上的缺陷，是在设计时对设计方案没有进行更合理的规则造成的。日本1994年制定了《制造物责任法》，这个法不强调制造者主观上的意图如何，而是强调你对消费者造成的损害要承担的责任，对消费者的利益考虑得更多一些。从侵权角度讲，三菱汽车对消费者是负有严格责任的。

　 谢静华律师认为：三菱事件由于国家商检局的介入而在性质上产生了变化，否则一切都还是个人行为。可见，政府的行政行为对民事法律的影响是很大的。政府提供的判定，在打官司时都可以很好地利用。另外要认识到，合同责任分一般合同责任和消费合同责任两种，后者的责任更大些，要求也更严格些。

　 几位专家指出，三菱事件中中国受害者的权益能否得到切实保护，关键看有关部门能否协助消费者搜集到最权威的证据，法院能否本着为中国消费者负责的精神以法为本创造性地开展工作。这对这次诉讼的成败显得十分重要。新华社记者丛亚平（新华社北京3月7日电）