在认真听取代表的发言后，朱镕基说，实现新世纪现代化建设的宏伟目标，必须坚持把加强农业基础地位放在经济工作的首位。只有农业发展、农民增收、农村稳定，才能强国固本，实现国家的长治久安和经济的持续发展。当前最为重要的是，要围绕增加农民收入，深化各项改革，大力调整农业结构，切实减轻农民负担。他说，适应粮食生产和流通形势的新变化，粮食主销区要加快粮食流通市场化进程，粮食主产区要坚持按保护价敞开收购农民余粮，以利于充分发挥不同地区农业的比较优势，促进农业结构调整，提高农业的综合效益，形成各具特色的农业区域布局，不断增加农民收入。