当然，撒贝宁完完全全地证明了自己，他不仅从参赛的近三千余名选手中脱颖而出，还毫无悬念地捧得了那个惟一的“金奖”，成为了当之无愧的第一。

　 1998年那会儿，还在北大法律系读四年级的撒贝宁被中央电视台《今日说法》选中，成为了该栏目的一名客串主持。在此之前，撒贝宁曾在学校里练过演讲、做过广播，并在学校大大小小的晚会中当过无数把主持。尽管有如此丰富的文艺经验“垫底”，可撒贝宁说，当自己真正去面对那些摄像机镜头录制节目时，还是昏头转向了，“相当长一段时间，我都找不到感觉，我甚至想退却，但我们的编导跟我说了句话‘一个优秀的主持人成功的秘诀只有两个字———坚持’，正是这句话，让我度过了最难熬的那段适应期。”

　 这之后，事情似乎一下都顺利了起来，《今日说法》收视率节节攀升，而一边又读起了研究生，一边继续做客串主持的撒贝宁，在节目中也表现得越来越游刃有余，他那自然、放松并极具亲和力的主持风格也得到了越来越多人的认可、喜爱。

　 撒贝宁说：“其实有时候我也觉得，这次主持人大赛，比起其他选手我的确沾了些光，因为我毕竟在《今日说法》做了三年———尽管我一直觉得自己不会太差，但要没有《今日说法》的这三年，我想也不会有今天的这个第一。”

　 因为干主持，撒贝宁的研究生功课不可避免地有些耽误，原本该今年研究生毕业的他，可能要被推后半年。“以前我想读完硕士后，还要读博士，不过现在我已经打消了这个念头，可能会专心干一段时间的主持。我想我还是适合做这一行的。当然，我也给自己定了位———一定是那种和法律节目有关的主持，否则把自己学了那么多年的专业丢了，太可惜。”

　 问撒贝宁最欣赏哪一类主持人，他想了想说：“我还是喜欢白岩松、方宏进之类的，我要是到了他们这岁数，能做到他们现在这一步，就很满足了。”看着记者有些将信将疑，他又连忙说了句：“是真的”，之后自己也忍不住笑了。