这次中、美对抗赛采用10人团体赛制，双方各遣10名棋手出场，进行男女和少年三个级别的角逐。对抗赛共进行四轮，到3月18日收盘，以团体积分高者获胜。中国参加男子组比赛的有叶江川、彭小民、徐俊、章钟、谢军（女）、诸宸（女）和殷昊，女子组是许昱华、秦侃潆、王蕾，少年选手有卜祥志、倪华、王。其中三个组各有一名替补。

　 美国男队是国际象棋世界劲旅，多次在世界奥林匹克团体赛上进入前三名。在1998年的奥赛上，该队最后一轮被中国队逼平，丢掉了几乎到手的冠军奖杯，而中国队也由此夺得了历史上的最佳名次第五名。此后，美国队头号主力塞拉万在权威杂志上撰文，对中国队的表现大加赞扬，也促成了举办这次中、美对抗赛。

　 根据双方达成的协议，这一对抗赛将在今后四年里每年举行一次，即2001、2003年在美国，2002、2004年在中国举行。

　 今年的首届比赛，美方非常重视，除提供了高额奖金外，还邀请中国队全体棋手参加3月9日至11日在拉斯维加斯举行的美国国际象棋公开赛。