欧盟科学家一直担心“疯牛病”可能通过自然方式和人为方式传染给羊群。科学家认为，“疯牛病”对绵羊和山羊的某些基因有传染作用，一种羊群易发疾病———羊肌肉震颤病与“疯牛病”类似，因为“疯牛病”发病时也是肌肉震颤，站立不稳。科学家担心羊可能通过自然方式感染“疯牛病”病毒。他们最担心的是，养殖户使用动物下水，包括牛下水做成的动物肉骨粉喂养羊，催其肥壮，可能是“疯牛病”向羊群传染的最危险的途径之一。因此，去年8月，欧盟委员会接受欧盟科学指导委员会建议，成立专门小组对“疯羊病”问题进行研究和评估。

　 经过6个多月的研究，2月4日，欧盟科学指导委员会在布鲁塞尔发表公报称，虽然迄今尚未在任何牧场发现“疯牛病”传染给羊的实例，但实验室的研究表明，“疯牛病”病毒在羊身上的扩散速度比在牛体内的扩散速度快得多，只需几个月时间就能扩散到小肠、淋巴、脾脏及中枢神经系统等器官。该委员会主席热拉尔·巴斯卡尔在接受记者采访时说，只有在较长时间内才能准确检测出“疯牛病”病毒是否传染给羊。

　 欧盟专家强调，一旦“疯牛病”传染给羊，其结果将是灾难性的，欧盟国家遭受的经济损失将难以估量。欧洲科学指导委员会强烈要求成员国采取严厉预防措施，对羊群加强监控，并将羊肌肉震颤病与“疯牛病”感染区分开来，以免因将二者混淆而贻误防治。

　 在欧盟科学指导委员会发出预防“疯羊病”警报的同时，法国食品卫生安全局从保护消费者健康利益出发，要求法国政府扩大对羊器官的禁售范围。去年10月，欧盟规定，所有出生12个月以上的羊宰杀后，其头、脾脏和脊骨不得进入食物链。法国食品卫生安全局专家要求强化这一规定，改为出生6个月的羊的上述器官不得出售，并禁售羊肠。如法国政府接受这一建议，法国食品加工业将蒙受巨大损失。

　 欧盟科学指导委员会由欧盟15国专家组成，在欧盟与“疯牛病”的斗争中起着举足轻重的作用，欧盟不少防治“疯牛病”的措施就是在该委员会的建议基础上通过的。欧盟及其成员国政府显然不会对欧盟科学指导委员会拉响的“疯羊病”警报掉以轻心。新华社记者郑更生春（新华社布鲁塞尔2月18日电）