这种基因已为科学家所知，但过去人们一直以为，该基因的作用只是控制在血液中运送脂肪。意大利布雷西亚流行病研究所所长弗里索尼和芬兰老年病专家卢西加的新研究发现，这种基因有3种变异体，分别为E－2、E－3和E－4。其中，E－2变异体在长寿中发挥着作用。

　 据分析，E－2之所以与长寿有关，可能是因为它有助于增强内分泌系统的作用，能使大脑和各器官之间更好地传递生理信息，使机体细胞和组织能更有效抵御疾病的袭击。

　 但是，弗里索尼6日在罗马介绍上述研究成果时也强调说，基因虽然有相当重要的作用，但并非决定长寿的唯一因素。他认为，环境和生活习惯在长寿方面所起的作用可能达到66％。