1月26日，大自然的灾难降临到刚刚迈进新世纪的印巴人民身上，印度西北部古吉拉特邦发生里氏7．9级强烈地震，时间长达30秒钟。随着时间的推移和救援工作的展开，死亡人数在不断地上升，据古吉拉特邦地震救灾委员会正式公布的数字，截至当地时间2月1日下午，地震造成的死伤人数已经超过4．4万。而印度国防部长则估计地震可能会造成10万人死亡，他在26日和29日两次视察重灾区后说，拥有15万人口的普杰老城已变成一片废墟，“不知道还有多少人埋在里面”。印度各地和境外提供的救灾物品正源源不断地运往灾区，但是由于有关部门协调不力，许多物品没有发放到灾民手中，灾区发生了多起哄抢事件。同时，由于再次发生地震的传闻不断，许多群众纷纷逃往其它地区。
1月31日，荷兰宰斯特兵营苏格兰特别法庭法官判决一场人为的灾难———洛克比空难案：被告迈格拉希策划炸毁美国泛美航空公司103航班，犯有杀人罪，判处终身监禁，20年内不得假释；另一被告费希列无罪释放。这一迟到的判决对死者已于事无补，却能让受害者亲属得到些许安慰，守候在法庭外瑟瑟寒风中的100多名受害者亲属相互拥抱，热泪盈眶。利比亚和英美之间在解除制裁方面的分歧，使长达12年、跨越两个世纪的“洛克比案”还远未划上句号。
1月27日，以色列和巴勒斯坦在达成一系列积极的共识以后，结束了在塔巴的会谈，给人们留下了一点和平的希望，但这点希望28日又变得黯淡起来。以色列看守总理巴拉克当天宣布，在2月6日以举行总理选举前，以方将中止同巴民族权力机构主席阿拉法特和巴方其他官员的任何和谈接触。现在人们确信，任何偏离和平轨道的决定都会给冲突中的弱者带来灾难，就在1月28日，以军无端向巴勒斯坦人开枪致使10人受伤，其中一人伤势严重。陶修杰
