洽洽品牌反攻海外搶注

洽洽品牌反攻海外搶注

    德國經銷商再度下手，北京律師跨國起訴（記者︰邱偉）

    洽洽品牌是一個國人並不陌生的民族品牌，然而這個被國家工商總局認定為“國家馳名商標”的品牌遭到了海外搶注。目前，洽洽品牌已在德國慕尼黑地方法院遞交訴狀。這是中華老字號企業“王致和”商標案之後，又一起名族品牌走出國門討商標的案例。北京融商律師事務所高級合伙人杜寶成律師向記者講述了案件進展情況。

    2008年，洽洽食品覺得開拓歐洲市場，但他們驚訝的發現，“洽洽”商標已在德國被注冊。而且對方還特意向德國海關申請了海關保護。這樣一來，根據歐盟的規定，不但洽洽商標不能進入德國國門，整個歐洲市場都對洽洽關上了大門。杜寶成告訴記者，洽洽公司在全球幾十個國家對“洽洽”商標進行了國際注冊，但當初覺得在歐洲不一定有市場，所以忽略了在歐洲市場的商標注冊。沒想到公司準備進軍歐洲時，在商標問題商遇到了麻煩。經向德國商標局了解得知，注冊“洽洽”商標的是一家叫做歐凱的德國公司，這家企業對于中國人來說並不陌生。2006年7月，中華老字號王致和集團擬在30多個國家進行商標注冊時，發現“王致和”在德國被一家名為歐凱的公司搶注。這就是當時引起廣泛關注的中華老字號企業海外維權第一案。歐凱公司在德國注冊，是柏林的一個主要經營中國商品的超市。在2003至2005年，歐洲公司曾委托中國進出口企業、中資佳松進出口有限責任公司大量購買了洽洽公司產品。也就是說，洽洽公司作為中國廠商，其境外商標權竟被經銷商搶注，這讓洽洽公司大為光火。目前可知，歐凱公司不僅搶注了“洽洽”和“王致和”商標，而且在更早的時候還搶注了“老干媽”“今麥郎”“白家”等其他中國知名的食品商標。

    經銷商搶注商標有“惡意”

    為了討回商標，洽洽公司公司找到了北京市律師協會外事委員會副主任杜寶成律師。曾在德國留學的杜寶成對德國司法體系比較熟悉。在德國企業之間發生商標侵權糾紛後，可以直接相互起訴。杜寶成先向德國歐凱公司發出一份強烈的律師函進行警告，聲明中國洽洽公司在WIPO（世界知識產權組織）注冊了“洽洽”商標，受到法律保護。洽洽公司要求歐凱公司在德國商標局更改注冊，將“洽洽”商標無條件歸還，並限期十天答復。幾天之後，歐凱公司從德國回函簡述意見。首先，歐凱公司認為洽洽公司雖然在世界知識產權組織注冊了商標，但商標注冊有地域性特點，歐凱公司在德國注冊“洽洽”在先，受到法律保護。其實，歐凱公司擺出一副生意人的架勢，稱不會放棄“洽洽”商標，如果中國洽洽公司有興趣，歐凱公司可以出讓。最後，歐凱公司開出了一個轉讓商標的價碼︰20萬歐元。洽洽公司懊惱不已，歐凱集團竊取了商標，反而要把商標作為籌碼，和商標的主人換取利益。對歐凱公司這種沒有誠意的行為，洽洽公司決定將官司進行到底。杜寶成分析案情後認為，從德國知識產權保護法律的角度看，歐凱公司關于“商標地域性特點”的意見似乎有一定道理，但是歐凱公司忽略了一個關鍵的事實︰其曾作為經銷商大量銷售過洽洽公司的產品，所以對洽洽公司的商標是明知的。在這種情況下，歐凱公司還去注冊“洽洽”商標，是一種惡意搶注。對于這種不正當行為，其獲取的商標權不受法律保護，也不能以“商標地域性特點”來抗辯。

    要求搶注者“懲罰性賠償”。

    “我們認為，歐凱公司為獲取更大的經濟效益，出于不正當目的，搶注已有的馳名商標。”杜寶成告訴記者，商標注冊不是誰搶走了就一定能獲取利益。手段是否正當，是知識產權案件審判中的重要依據，在我國最高人民法院近日印發的《關于審理商標授權確權行政案件若干問題的意見》的通知中就提出，根據商標法的規定，申請人不得以不正當手段搶先注冊他人已經使用並有一定影響的商標。如果申請人明知或者應知他人已經使用並有一定影響的商標而予以搶注，即可認定其采用了不正當手段。在和德國同行反復溝通之後，杜寶成表示案件有把握勝訴。洽洽公司對于杜寶成的意見予以充分認可，委托了有中方、德方資深律師共同組成的律師團隊，經過充分的準備和收集有關證據。今年2月，洽洽公司在德國商標局所在地慕尼黑，向德國慕尼黑地方法院遞交了起訴書，要求歐凱公司立即轉讓“洽洽”商標。另外，因歐凱公司的行為具有惡意注冊的性質，洽洽公司還依據德國法律，提出了懲罰性賠償的要求。要求歐凱賠償因惡意搶注“洽洽”商標造成的損失15萬歐元，並且承擔所有訴訟費用。德國慕尼黑地方法院接到訴狀後，已正式受理此案。

    匯去訴訟保證金維權到底

    在洽洽公司提起訴訟後，德國慕尼黑地方法院向歐凱公司提出了法庭傳票，並定于今年4月27日審理此案。然而，就在臨近開庭之前，歐凱公司突然在程序上提出了訴前保障措施，認為洽洽公司為外國公司，在德國沒有任何可供執行的財產，一旦洽洽公司敗訴，歐凱公司權利無法得到保障。歐凱公司要求洽洽公司首先繳納訴訟保證金。德國慕尼黑地方法院經審查後，對歐凱公司的主張予以認可，要求洽洽公司在兩個月內先行繳納1.75萬歐元的訴訟保證金，否則視為撤回訴訟。杜寶成解釋說，訴前保障措施在德國法律中有明確規定，目的是保障當事人的訴訟權益。目前，洽洽已按法律要求匯去了1.75萬歐元的訴訟保證金，預計德國慕尼黑地方法院近日會通知新的開庭時間。洽洽公司會充分運用現有的法律手段，從企業長遠利益出發，不惜訴訟成本，討回公道。