11月18日,上千名观众来到青岛奥帆中心,为即将开始全球航行的47岁青岛人郭川送行。就在前一夜的凌晨四点,郭川才把最后一部分食品和衣物装上船,准备工作终于宣告结束。被人群簇拥着的郭川在与家乡父老和亲朋好友挥手告别时,心中情绪多少有些复杂,一面是志在必得的信心,一面又开始不由自主的担心:会不会因为准备时一点点的疏忽就影响到整个环球航行的大计划?
“七月份我的船从英国运到了香港,运输花去了很多时间,这三四个月以来我的真正有效航行就是从香港到青岛这一段,所以准备工作是在十分有限的时间内进行的,头绪很多,非常紧张,我就怕一个小闪失会导致出师未捷的后果”,在与岸上团队的卫星通话中郭川这样说。
然而航行已过一周,“青岛号”的良好表现让船长长舒了口气,准备工作也没有发现什么遗漏。郭川把水手与帆船的关系比作骑手与赛马,“不能只是猛抽鞭子,要慢慢磨合”,虽然在航行的初期阶段“青岛号”这匹战马还存在些小问题,但郭川认为,这些问题都是可以彻底解决的。
离开青岛,郭川要面临的第一个巨大考验就是摆脱中国近海密密麻麻的渔网。“过合恩角的难度来自于大风大浪,但过渔网阵是另一种难度,我在头两天里基本没怎么睡觉,一直在监测船的航行状况”,郭川说。
20日夜,“青岛号”还是没能摆脱渔网的纠缠,船只龙骨挂住了渔网,嘭嘭的巨响惊醒了睡梦中的郭川。情况紧急,粗渔绳很可能在与船体互相用力时别断船舵,郭川立刻降帆,让船只保持在静止状态,然后用刀割断了漂浮在海面上的渔绳,花了近两个小时才最终挣脱渔网。
由于穿越渔网阵期间过度疲劳,郭川在周四的航行操作中不慎将左手食指夹伤,郭川说:“过度疲劳很容易导致受伤,并且降低免疫力,现在手指只是出现了红肿,希望不要发炎,我需要好好休息,恢复体力后伤也好得快些。”
启航后的头几日里,风也不太配合,忽大忽小、变换方向的海风使得郭川一直在忙于换帆,因此消耗了不小的体力。但一过琉球群岛,风力逐渐变得稳定,刚刚过去的这个周末,稳定的东北信风让“青岛号”跑出了20节的速度。根据测算,船只已经发挥到了90%的速度潜能,这样的速度对于单人驾驶的帆船实属难得。经历了头几天的煎熬,郭川终于能够找到些乘风破浪的感觉了。
驶入宽广的太平洋后,郭川将向第一处重要的地理坐标--南美洲最南端的合恩角进发。根据美国权威气象机构GFS预测,东经160度的洋面上正在形成一股气旋,有可能在11月28日前后演变为飓风或热带风暴,并与“青岛号”正面交锋。目前摆在郭川面前的路线有两条:一条是向东行驶与风暴错开,一条是继续向东南走、争取在气旋靠近之前行驶至它的南侧区域。
第一条路线意味着要走不少冤枉路,第二条路线则蕴藏着更多的风险,郭川目前决定选择后者,但仍需密切观察热带气旋的发展和移动路线,及时作出战略调整。如何选择航行路线将是郭川未来一周航行中的关键之一。