4年前的北京奥运会,本具备冲金实力的刘虹因技术失误与奖牌失之交臂,此后,中国田径队就为竞走队几名主力配备了意大利名帅达米拉诺。2010年初,刘虹跟随达米拉诺前往意大利训练,经过桑德罗的点拨,刘虹的技术突飞猛进,2009年世锦赛,刘虹获得了第三名,去年的大邱世锦赛,刘虹再进一步获得银牌。
达米拉诺带过的选手曾获得过46枚世界竞走金牌,其中包括5枚奥运金牌。以往中国竞走在大赛中总是把握不好规则,常被
作为刘虹的教练,达米拉诺也认为刘虹近年进步明显,“我刚来中国的时候,刘虹还不是世界顶级的运动员,现在她能挑战任何人。”达米拉诺甚至认为刘虹有实力在伦敦奥运上夺金。伦敦赛场上,刘虹的主要对手是来自俄罗斯的竞走女王卡尼斯金娜,这位名将从2007年世锦赛开始统治这个项目,已经连续获得了三次世锦赛和一届奥运会冠军。然而,卡尼斯金娜今年水平出现了下滑的迹象,她在5月的世界杯上输给了队友拉什马诺娃,无缘冠军。与年近30的卡尼斯金娜相比,今年25岁的刘虹正处于竞走运动员出成绩的最好年龄。南都记者 丁淑莹