大国角逐新一代航天器 中国探月火箭2014年首飞
美试射“战神Ⅰ-X”火箭 俄要造核动力飞船
太空大国角逐新一代航天器
一枚巨大的火箭10月28日在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心腾空而起，以最高每小时3000英里（4830公里）的速度飞抵45公里的高空，虽然飞行只持续了2分钟，整个过程只有6分钟，但美国这一重返月球的第一步却需要耗费4.45亿美元。
6分钟4.45亿美元
综合英美媒体报道，在因天气不佳推迟一天后，美国东部时间28日上午11时30分，在震耳欲聋的轰鸣声中，长约100米的美国“战神I-X”火箭喷射着火焰，犹如一支巨大的白色铅笔飞向茫茫空中。
《纽约时报》称，美国“战神I-X”火箭有32层楼高，但底部的第一级只有3.7米宽，上部较宽，看起来有些瘦弱和头重脚轻，但飞行过程一如预期。
在发射前的夜里，发射台附近发生了150多次雷电，发射人员不得不重新测试火箭系统。之后，他们还要等待碍事的雨云散去，以免通过云层时火箭表面会产生静电，干扰传感器发回的信号，结果当天的发射又推迟了3个小时。
发射2分钟后，“战神I-X”以接近音速5倍的速度飞至距地面约40公里的高空，火箭第一级耗尽燃料，与第二级分离。随后，降落伞打开，带着火箭第一级落入大西洋。装载模拟部件的火箭其余部分飞到45公里的高空，在不受控状态下坠入大西洋。从火箭点火起飞到坠落大海，整个过程只有6分钟，耗费4.45亿美元。
完成探险巨大一步
这次发射任务是测试火箭第一级的性能，所以第二级和顶端的宇宙飞船都使用模拟装置。试飞过程中，“战神I-X”火箭上没有搭载任何货物或人员，而其身上的725个传感器，将记录其在飞行中的压力、震动、温度和加速度等情况。之后，美国国家航空航天局（NASA）将花数月时间对传感器收集的数据进行分析。
NASA航天项目“星座”计划负责人汉利对发射控制人员说：“哦，多么激动人心，你们已经完成了探险的巨大一步。”他表示：“这是我看到的最好的发射。”
肯尼迪航天中心主任卡巴纳激动地对发射人员说：“这简直难以置信，太神奇了，我禁不住热泪盈眶。”
NASA官员库克说：“这是朝航天局探索目标前进的重要一步，可以提供许多数据，用以改进美国下一代航天工具的设计和安全性。”
“战神I”命运难料
这是1981年美国航天飞机“哥伦比亚”号开始其处女航以来，肯尼迪航天中心近30年的时间里第一次发射新型火箭，也是美国计划重新将宇航员送上月球的第一步。
“战神I-X”是美国下一代运载火箭——战神系列火箭——的原型火箭，它将搭载一个新型探索飞行器升空，从而替代现已服役多年、将于2010年全部退役的老式航天飞机。美国航空航天局希望，在航天飞机退役4到5年后，“战神I”火箭最早在2015年即可将宇航员运送到国际太空站。但在此之前，美国只好依靠俄罗斯将美国宇航员送上太空，当然费用高昂。
美国负责审查航天计划的专家委员会上周向奥巴马总统报告说，该项目要实现载人飞行恐怕得到2017年，而且整个计划资金不足。白宫可能会放弃“战神I”系列火箭，改用另一种型号的火箭，目的地也可能不再是月球。
俄要造核动力飞船
就在美国“战神”试飞的同一天，俄罗斯联邦航天局局长佩尔米诺夫在政府会议上提出一项雄心勃勃的计划：建造核动力载人飞船，配置的核反应堆功率将达兆瓦级，远超俄罗斯上世纪“冷战”时期制造的核动力卫星。
佩尔米诺夫介绍，核动力飞船的初步设计可能于2012年前完成，建造过程预计9年，花费170亿卢布（约合6亿美元）。他说，如果俄罗斯希望在包括探索月球和火星在内的太空竞赛中保持自己的竞争力，发展核动力载人飞船就至关重要。
佩尔米诺夫说，这一项目是“独一无二的突破”，将使俄罗斯引领国际航天技术先进水平。这一项目的实施还将大幅提升俄罗斯新一代载人飞船的性能、降低飞船发射和运行时的能耗，同时有助于能源创新产品的研究工作。
环保人士质疑核安全
俄罗斯总统德米特里·梅德韦杰夫对这一计划表示赞赏。他说：“这是一个非常严肃的项目，我们需要找到这笔资金。”目前，俄罗斯向国际空间站运送宇航员的“联盟”号火箭和飞船已有40年历史。
一些环保人士对核动力飞船计划表示担忧。国际环保组织“绿色和平”成员、俄罗斯人弗拉迪米尔·丘普罗夫说：“把核材料置于太空不安全。它们可能对飞行器重返地球构成威胁。”
1967年生效的《外层空间条约》规定，禁止在外太空部署核武器，但未提及非军事用途核能。这一条约得到美俄等105国批准。
美国航天局在对木星、土星、冥王星等行星的外太空探索中曾使用少量钚。
以钚为动力的美国下一代火星车——火星科学实验室原定于今年发射，后推迟至2011年。
据中国日报、新华社
长征五号推力与“战神”相当 将于2014年首飞
全国政协委员、中国运载火箭技术研究院党委书记梁小虹接受新华社记者采访时透露，正在研制中的长征五号火箭运载能力系数达到0．0146，仅次于美国波音公司德尔塔火箭的0．0175，在世界上排名第二。
梁小虹介绍说，运载能力系数是火箭性能的一个重要指标。承载同样重量的物品，运载能力系数越高，火箭所需的燃料就越少。
长征五号火箭是目前中国所有火箭中性能最好、运载能力最大的火箭，其推力与“战神”相当。它承担着未来中国发射空间站和把中国航天员送上月球的重任。按照计划，它将于2014年首飞。 据新华社
