由伦敦大学的约翰·马丁教授牵头，英国和芬兰、德国、意大利4国的科学家用了10年时间，找到一种防止动脉堵塞的方法，由此衍生出来的药物正在加紧研制中。如果成功，人们从中年开始定期服用这种药物，就能预防心脏病和中风。

    这项研究的重点集中在血管内皮生长因子（VEGF ）上。这是一种人体分泌的化学物质，有阻止动脉细胞分化的作用。有时，VEGF的分泌不够，动脉细胞就会大量出现，在动脉内壁堆积形成小丘，血中的胆固醇在流经这些小丘时堆积起来，红细胞也停留在这些部位，逐渐堵塞血管，引发中风或者心脏病。研究人员发现，人到了一定年龄之后，VEGF的分泌就会减少。因此，促使机体分泌足量的VEGF就成了解决问题的关键。

    找到问题所在后，马丁等人提取了与VEGF有关的基因，注射到病毒中。然后让病毒侵入动脉细胞，从而使动脉细胞产生出了足量的VEGF，进而减少了动脉细胞的生成。

    马丁教授的主要合作人、芬兰库皮欧大学教授萨伯·亚—赫图拉说：“心脏病是全球致死率最高的疾病之一，所以我们必须找到更加方便有效的药物。我们研究的药物将在10年后正式投入使用。”木木