肥胖不仅给自身带来诸多麻烦，现在，连航空公司也要为此付出“沉重”的代价。这不，美国的航空公司把飞机超重原因的矛头从笨重的行李转向了肥胖的乘客：美国人的腰围越来越粗，体积越来越大；每名乘客体重长几公斤，结果“集腋成裘，聚沙成塔”，飞机拖着“肥胖臃肿”的身躯举步维艰，油耗增加成本 飞升，航空公司哀声哭穷。

    体重见长产生连锁效应

    在美国，肥胖已经成为人们关注的大事。美国卫生部疾病控制和预防中心在1999－2002年的调查显示，美国人65％属于超重或肥胖，平均体重比20世纪90年代初增长了10磅（约合4.5千克）。2000年约有40万美国人死于肥胖引起的疾病，比1990年增长了33％。疾控中心警告说，如果继续发展下去，肥胖将成为美国人的“头号杀手”。

    而美国的航空公司如果看到这组数据，也一定“痛心疾首”，仰天长叹：“难怪飞机油耗猛涨啊！”

    研究发现，美国人大腹便便，飞机笨重不堪，乘客体重快要达到航空公司规定的上限。而油耗增加不仅使航空公司的运营成本上涨，还使日趋严重的温室效应问题雪上加霜。据调查，飞机由于增耗航空燃料，向大气中多排放了约3800万吨二氧化碳，对生态环境造成极大损害。

    航空公司头疼

    乘客的体重问题是航空公司面临的一个难题。美国空运协会发言人杰克·埃文斯说：“我们不能控制乘客的体重，就像我们不能控制油价一样。乘客的体重增长，航空公司的盈利就下降，这是我们现在面临的棘手问题之一。”

    最新一期《预防医学》季刊中，有关部门粗略估计发现，美国的航空公司不得不多花2.75亿美元，为美国人增长的体重买单。这笔钱相当于2000年一年的油耗费用，足见美国人体重增长之迅猛。

    为此，各家航空公司尝试各种对策：总部在得克萨斯州达拉斯的西南航空公司为了乘客旅途安全舒适，要求肥胖乘客买两张机票；阿拉斯加航空公司打算摒弃对所有乘客使用统一公式计算耗油量的传统做法，目前正在计算儿童的体重油耗公式。

    埃文斯也指出，航空公司今后可能不再把注意力停留在乘客的体重上，而是以乘客体重计算相应的航空燃料消耗量，让乘客自己负担。

    飞机拼命“减肥”

    但是以目前的情况来看，美国人长胖的趋势挡不住，航空公司只好先另寻高招。飞机重量无非两部分，自身重量加乘客重量。航空公司不能要求乘客都是“瘦身男女”，但可以“以身作则”，大刀阔斧改革，让飞机先尝尝“减肥”滋味。

    应该说，在这方面，航空公司使出了浑身解数：又厚又沉的杂志无缘登上飞机；金属刀叉被塑料制品取代；大宗行李会被仔细检查；连制造飞机座椅的笨重材料也被塑料或其他轻质材料代替。经过一番改造，各航空公司的飞机———无论是“身宽体胖”的大型客机，还是“小巧玲珑”的直升飞机———都能轻装上阵。

    埃文斯说：“飞机上各个部件的重量都很小，但都经过精确计量。”虽然通过扔掉杂志等方法只减轻了60－120吨重量，“但它的累积影响是巨大的，想想看，每条航线上的飞机都要飞行几百万公里”。郑茗月（新华社特稿）